Bioethanol wird aus Biomasse gewonnen. Zucker- und stärkehaltige Pflanzen werden vergoren und der entstehende Alkohol destilliert. Welche Pflanzen verwendet werden, richtet sich nach deren regionaler Verfügbarkeit und dem Preis.

CropEnergies setzt bevorzugt Getreide - hauptsächlich Weizen, aber auch Gerste, Triticale und Mais - sowie Zuckerrübensirupe ein. In Brasilien nutzen die Hersteller Zuckerrohr, in den USA vor allem Mais. Darüber hinaus eignen sich auch andere Feldfrüchte wie Kartoffeln oder Cassava (Maniok) für die Bioethanolherstellung.

Die Bioethanolgewinnung aus lignozellulären Rohstoffen wie z. B. Stroh oder Holz befindet sich in der Entwicklungsphase. Für eine effiziente und auch wirtschaftlich sinnvolle Produktion bedarf es weiterer intensiver Forschung. Die CropEnergies AG hat auf diesem Gebiet eigene Forschungsprojekte initiiert und wird die Kraftstoffherstellung auf andere nicht zucker- oder stärkehaltige Biomasse ausdehnen, sobald die technologischen, logistischen und wirtschaftlichen Voraussetzungen gegeben sind.